Le scuole medie mangiano più frutta e buttano via meno cibo secondo le nuove regole del pranzo
Quando il Congresso degli Stati Uniti approvò la legge sui bambini sani e senza fame nel 2010, ciò significò una revisione degli standard nutrizionali scolastici (i requisiti per i programmi di colazione e pranzo della scuola finanziati dal governo federale). Questi nuovi standard sono stati raccomandati da un gruppo di esperti medici e implementati nel 2012. E sono stati accolti da critiche immediate: pizza con crosta integrale?
Frutta e verdura forzata? I bambini non lo sosterranno! Lasceranno il loro pranzo nella spazzatura invece di mangiare quelle verdure o pasti necessari con meno sale, zucchero, grassi e calorie di quelli a cui sono abituati.
Tranne che non è successo. Uno studio di tre anni condotto da studenti di 12 scuole medie ha analizzato la selezione, il consumo e lo spreco di cibo sia prima che dopo gli standard. Piuttosto che buttare via più cibo, i bambini sono in realtà più propensi a consumare i pasti appena nutrienti.
Alcuni punti salienti dello studio, che è stato condotto dal Centro Rudd per la politica alimentare e l'obesità presso l'Università del Connecticut:
- Più frutta, per favore: Pre-standard, circa la metà dei bambini ha scelto la frutta per il pranzo. Post-standard, il numero è salito a due terzi. E in realtà mangiavano quelle mele, pere e uva? Sì, all'incirca alla stessa velocità che hanno sempre avuto.
- La varietà è un vantaggio: quando le scuole offrivano più tipi di frutta, i bambini erano significativamente più propensi a prenderne alcuni come parte del loro pranzo.
- Più verdure giù nel boccaporto: dopo che gli standard sono cambiati, i bambini non hanno messo tante verdure sui piatti del pranzo. Ma hanno mangiato più di quello che hanno scelto, per un aumento netto delle verdure consumate rispetto a quelle gettate nella spazzatura.
- Meno sprechi: contrariamente alle paure comuni, i bambini non rifiutano le versioni più sane degli antipasti del pranzo, come il pane integrale e la pasta. Stanno mangiando più di loro rispetto a prima, eliminando solo il 16% dei loro antipasti (rispetto al 29% prima del cambiamento nutrizionale).
"Questa ricerca aggiunge la prova che gli standard nutrizionali aggiornati per il programma nazionale di pranzo scolastico possono riuscire ad aiutare gli studenti a mangiare in modo più sano", ha affermato Marlene Schwartz, Ph.D., autore principale dello studio e direttore del Centro Rudd. "Alcuni hanno espresso preoccupazione per l'esigenza che gli studenti prendano un frutto o un vegetale", ha detto Schwartz. "Stiamo assistendo a una risposta molto positiva da parte degli studenti."
I dirigenti scolastici sono d'accordo
Questa ricerca supporta i risultati di un altro studio, uno che ha chiesto a presidi e fornitori di servizi alimentari scolastici se ai bambini piacevano i nuovi pasti. Lo fanno, ha affermato il 70% dei leader nelle scuole medie e elementari (la percentuale era un po 'più bassa per le scuole superiori, circa il 63%). E sì, questo studio ha dimostrato che inizialmente i bambini si sono lamentati. Ma entro sei mesi, avevano accettato i nuovi pasti. I dirigenti delle scuole elementari hanno riferito che lo stesso numero di studenti, o più, stava acquistando pasti scolastici dopo l'aggiornamento nutrizionale.
fonti:
Schwartz MB, Henderson KE, et al. Le nuove regole sui pasti scolastici aumentano il consumo di frutta e non aumentano i rifiuti totali delle piastre. Obesità infantile.
Turner L e Chaloupka FJ. Reazioni percepite degli studenti delle scuole elementari ai cambiamenti nei pranzi scolastici dopo l'implementazione degli Standard sui nuovi pasti del Dipartimento degli Agricoli degli Stati Uniti. Obesità infantile , vol. 10 n. 4, agosto 2014.