Scopri come e perché forma i gemelli
C'è una mistica associata a multipli. Gemelli e multipli sono i soggetti di molto interesse e attenzione. Sebbene siano diventati più comuni nelle ultime generazioni, sono ancora un fenomeno relativamente raro. Per ogni cento persone che incontri, solo tre saranno gemelli, e molto meno possono pretendere di essere una tripletta o un multiplo di ordine superiore.
A causa della loro scarsità, ci sono molti equivoci su di loro. Uno dei malintesi più comuni è la causa dei gemelli e dei multipli.
Tipi di gemelli
Non tutti i gemellaggi possono essere attribuiti alla stessa causa. Per comprendere le cause dei gemelli, è importante capire che esistono due tipi di gemelli, classificati per zigosità . Loro includono:
- I multipli monozigoti si formano da un singolo zigote (uovo fecondato) che si divide dopo la fecondazione. I gemelli monozigoti sono più comunemente conosciuti come gemelli identici perché originano da una combinazione di un singolo uovo / sperma e condividono lo stesso background genetico, quindi spesso si assomigliano e condividono molte delle stesse caratteristiche. I gemelli monozigoti hanno sempre lo stesso sesso (con pochissime eccezioni , molto rari).
- Dizigotico o multizigotico, i multipli si formano da due o più zigoti, che sono uova separate fecondate da spermatozoi separati che condividono lo stesso periodo di gestazione. I gemelli dizigotici sono più comunemente conosciuti come gemelli fraterni . Con la loro combinazione unica di geni, hanno la stessa connessione genetica di qualsiasi altro fratello ma condividono un utero durante la gestazione. I gemelli dizigoti possono essere maschi, femmine o una combinazione.
Il processo di riproduzione
Durante un normale ciclo di ovulazione, un singolo uovo (o ovocita ) viene rilasciato dalle ovaie di una donna. Se l'uovo è fecondato dallo sperma di un uomo durante il rapporto sessuale, lo zigote risultante viaggia verso l'utero della donna, dividendosi e duplicandosi attraverso il processo di mitosi, dove impianterà e crescerà in un embrione e infine in un feto.
Come forma dizigotica (fraterna) dei gemelli
A volte, più di un uovo viene rilasciato durante l'ovulazione. Se due uova vengono fecondate durante i rapporti sessuali ed entrambe impiantano con successo nell'utero, il risultato è una gravidanza multipla. Se vengono rilasciate più di due uova, fecondate e impiantate, il risultato sono multipli multizigotici, multipli di ordine superiore come terzine (3), quadruplet (4), quintuplet (5), sestine (6), septuplets (7), ottuplets (8), o anche di più, anche se non è mai stato possibile sopravvivere a multipli oltre ottocenteschi.
Le cause dei gemelli dizigoti (fraterni)
I gemelli dizigoti o fraterni si formano nello stesso modo in cui tutti gli esseri umani, dall'unione di sperma e uovo. La spiegazione del gemellaggio dizigotico sta nella causa dell'iperovulazione, che è il rilascio di più di un uovo in un ciclo di ovulazione. Ci sono numerose ragioni per iperovulazione e qualsiasi o una combinazione di fattori può essere attribuita come causa per i gemelli fraterni.
Fattori in iperovulazione
Gli ormoni controllano il processo di ovulazione. Solitamente, segnalano al corpo di rilasciare un uovo in un ciclo, ma a volte attivano il rilascio di due o più uova. Alcuni dei fattori che possono avere un effetto sugli ormoni e influenzano questo processo sono:
- Interruzione dell'uso di pillole anticoncezionali o uso irregolare di pillole anticoncezionali
- L'allattamento al seno
- Utilizzo di farmaci per la fertilità come Clomid
- Obesità, definita come donne con un BMI superiore a 30, poiché i depositi di grasso in eccesso producono livelli aumentati di estrogeni
Altri fattori in iperovulazione
Alcuni altri fattori sono pensati per generare iperovulazione nelle donne e causare gemelli, come ad esempio:
- Genetica : alcune donne possono semplicemente iperovulare regolarmente e in realtà esiste un gene che le induce a farlo. Sebbene sia gli uomini che le donne portano il gene, solo le donne ovulano, quindi una donna con il gene iperovulato può avere gemelli fraterni. Un uomo con il gene non avrebbe maggiori probabilità di avere due gemelli, ma potrebbe passare il tratto a sua figlia, e forse lei sarebbe candidata ad avere due gemelli.
- Storia familiare: le donne che hanno già concepito e sopportato diversi bambini potrebbero avere più probabilità di avere due gemelli. Mentre le precedenti gravidanze non causano l'iperovulazione o la causa dei gemelli, è possibile che l'utero della madre sia solo più ospitale per sostenere una gravidanza gemellare.
- Età materna: man mano che si invecchia, è più probabile che iperovulati. Forse è il tentativo accelerato del corpo di riprodursi prima che scada il tempo. Le donne di età superiore ai 30 anni hanno più probabilità di avere due gemelli e il tasso aumenta ulteriormente dopo i 35 anni.
- Altezza : le donne più alte hanno un tasso di gravidanze gemellari superiore alla media. Le ragioni non sono particolarmente specifiche, ma forse perché l'aumento dell'altezza è associato a un'alimentazione migliore, o l'altezza aggiuntiva fornisce più spazio nell'utero, rendendo più gravide le gravidanze multiple.
- Razza : le donne di origine africana producono un numero maggiore di gemelli rispetto alle donne di origine asiatica.
- Dieta : alti tassi di gemelli sono stati trovati in culture in cui la dieta è ricca di un tipo di igname che contengono fitoestrogeni. Un esempio è la tribù Yoruba in Nigeria, che ha il più alto tasso di gemelli di qualsiasi popolazione del mondo.
Le cause dei gemelli monozigoti (identici)
Le cause del gemellaggio identico sono molto più vaghe. Nessuna spiegazione chiara è offerta dalla scienza. I dati sui gemelli monozigoti nelle popolazioni indicano che il tasso generalmente rimane stabile tra popolazioni e periodi di tempo. Nessuna teoria specifica è stata confermata sul perché un ovulo fecondato si spacca e si sviluppi in due embrioni.
Con il miglioramento della tecnologia, gli scienziati si stanno avvicinando alla ricerca di risposte. Uno studio del 2007 ha utilizzato un software specializzato per catturare foto di embrioni in via di sviluppo e ha scoperto che l'embrione collassa fondamentalmente, dividendo le cellule progenitrici a metà e dividendole in due gruppi di materiale genetico che si formano come due feti separati.
Anche se la scoperta è stata importante, non ha ancora individuato il motivo della divisione o spiega esattamente perché avvengono gemelli identici. Nessun legame genetico è stato identificato. Alcune teorie sono state proposte ma non confermate. Questi includono:
- Un enzima nello sperma
- Una mutazione nelle cellule della blastocisti
- Età dell'uovo dopo l'ovulazione
I gemelli identici sono generalmente considerati casuali e inspiegabili. Il mistero è parte della loro magia e mistica.
Trattamenti di fertilità e gemelli
L'aumento dell'utilizzo dei trattamenti di fertilità ha sicuramente portato ad un aumento delle nascite gemellari. I farmaci e le iniezioni che potenziano la fertilità contribuiscono all'iperovulazione e possono causare gemelli dizigoti. L'inseminazione artificiale (trattamento IUI) non aumenta necessariamente il tasso dei gemelli, ma è solitamente accompagnata da una routine di farmaci che aumentano la fertilità.
Il trattamento con IVF (fecondazione in vitro) può anche causare gemelli fraterni. Questo trattamento comporta il trasferimento di embrioni o uova fecondate nell'utero della madre. Spesso vengono trasferiti due o più embrioni per aumentare le possibilità di un esito positivo, a volte risultante in multipli.
Generalmente, i trattamenti di fertilità non sono considerati una causa di gemelli identici. Tuttavia, il tasso di gemellaggio monozigotico è leggermente più alto tra le gravidanze prodotte dall'assistenza riproduttiva, in particolare nelle situazioni di fecondazione in vitro in cui un embrione viene fecondato fuori dall'utero e trasferito alla madre. Tuttavia, come per le concezioni naturali dei gemelli monozigoti, le ragioni non sono espressamente comprese.