L'obesità infantile è diventata una preoccupazione crescente negli Stati Uniti. Quando sono state revisionate le linee guida federali per il programma nazionale per il pranzo scolastico, la preoccupazione per l'obesità è stata presa in considerazione nelle linee guida del programma.
Queste nuove linee guida sono delineate nella reauthorization 2010 sulla Child Nutrition Act. Include diversi requisiti per le scuole che ricevono fondi federali per i loro programmi di pranzo scolastico.
La sezione del 2010 sulla Child Nutrition Act è nota come "Healthy and Hunger-Free Kids Act" del 2010 (HHFKA). I cambiamenti non si sono verificati nel 2010, ma sono stati lanciati nei prossimi anni per dare alle scuole e alle comunità il tempo per capire le linee guida e adattarsi secondo necessità.
Il tempo che ha permesso l'adattamento, l'interpretazione e qualsiasi piccola modifica apportata alla politica è la ragione per cui l'HHFKA continua a sorgere nelle notizie.
Quali sono le linee guida per la pausa pranzo?
Le linee guida del 2010 hanno lo scopo di fornire uno standard minimo di cibo nutriente e salutare che fornirà abbastanza calorie senza contribuire all'obesità. I cambiamenti rispetto agli standard precedenti per il pranzo scolastico comprendono i requisiti per pranzi scolastici come:
- Prodotti a base di pane costituiti da almeno il cinquanta per cento di cereali integrali
- Porzioni più grandi di frutta e verdura fresca. Frutta e verdura devono essere servite ogni giorno. La verdura verde a foglia deve essere servita una volta alla settimana.
- Il latte bianco e aromatizzato deve essere senza grassi o l'uno per cento di grasso.
- I pasti devono soddisfare i requisiti calorici minimi e massimi per la fascia di età alla quale vengono serviti, in base agli standard USDA.
- Gli alimenti non possono contenere grassi trans che non si trovano naturalmente nel cibo.
- I distretti scolastici devono creare una politica del benessere locale
Queste linee guida sono più specifiche ed esaurienti rispetto alle linee guida per la pausa pranzo in passato. Ci sono voluti distretti scolastici circa cinque anni per fare gli aggiustamenti, tuttavia le linee guida rimangono un punto di controversia. Le linee guida erano anche un punto di discussione popolare per i candidati repubblicani durante le primarie presidenziali del 2016, con i candidati che promettevano di abbandonare le linee guida per consentire cibi più salati e più gustosi nei pranzi scolastici.
Uno studio del 2016 di un distretto scolastico dello stato di Washington, pubblicato su JAMA Pediatrics, suggerisce che le nuove linee guida stanno effettivamente portando gli scolari a mangiare più sano . Lo studio ha confrontato gli studenti che pranzavano sugli acquisti prima e dopo le linee guida. I risultati hanno mostrato che lo stesso numero di studenti ha continuato a comprare pranzi scolastici, anche quando i nuovi pranzi avevano più frutta, verdura e cereali integrali.
Lo studio riguardava solo un distretto scolastico singolo in un'area urbana. Mentre supporta le linee guida HHFKA in questo settore, non fornisce prove di efficacia in altre aree della nazione.
Le scuole devono seguire gli standard HHFKA per ricevere dollari federali per i loro programmi di pranzo. Mentre alcuni distretti scolastici ricevono solo l'uno o due percento del loro budget per il pranzo dall'USDA prima delle vendite, molti distretti ricevono sostanzialmente più dollari attraverso il programma di pranzo gratuito e ridotto.
Il programma di pasti scolastici gratuiti e ridotti rimborsa parte o tutto il costo di un pranzo scolastico per i bambini delle famiglie a basso reddito. Questo denaro per il rimborso può fare una piccola percentuale del programma di pranzo di una scuola benestante o quasi tutti i finanziamenti per le scuole nelle aree ad alta povertà. In altre parole, le scuole più bisognose sono costrette a rispettare queste linee guida per essere rimborsate per fornire pasti ai loro studenti.
Alcuni distretti scolastici e genitori si sono mobilitati contro queste linee guida. Mentre la maggior parte dei distretti scolastici sta lavorando duramente per conformarsi ai nuovi standard, alcuni distretti scolastici di tutta la nazione si rifiutano di adottare i nuovi standard per il pranzo, scegliendo invece di rinunciare al programma Lunch School per l'USDA.
Alcuni genitori scolastici e distretti scolastici credono che questi nuovi standard non siano giusti per i loro bambini e le loro scuole.
Critiche comuni date da coloro che si oppongono agli standard della nuova scuola:
I nuovi standard stanno superando Alcuni ritengono che i nuovi standard specifici siano troppo rigidi e dettagliati, e quindi difficile da rispettare per le scuole. L'USDA sostiene che gli standard sono stati progettati per essere il minimo e che molti distretti avevano già linee guida simili.
Questo argomento contro i nuovi standard del pranzo riecheggia il sentimento contro gli standard comuni dello stato centrale. In entrambi i casi, vengono adottati standard molto definiti a livello nazionale.
Poiché il sistema educativo degli Stati Uniti di solito sviluppa politiche a livello locale, alcuni distretti ritengono che i nuovi standard che si stanno diffondendo a livello nazionale siano semplicemente troppo "cookie cutter" e non saranno nel miglior interesse delle aree locali.
I bambini non mangiano questi pranzi
Alcuni genitori e amministratori del pranzo scolastico ritengono che i nuovi limiti di sale, zuccheri e grassi combinati con l'aumento di cereali integrali, frutta e verdura porteranno necessariamente al cibo che i bambini semplicemente non mangeranno .
Le scuole in diverse parti della nazione hanno notato un calo delle vendite nelle loro mense con più cibo che veniva buttato via. I genitori si sono lamentati con le loro scuole locali che i loro figli tornano a casa affamati dopo aver rifiutato di mangiare i loro pranzi scolastici.
Le mense scolastiche hanno risposto adottando strategie per rendere più appetibili i cibi più sani. La ricerca del laboratorio alimentare della Cornell University si è concentrata su come presentare scelte alimentari sane nelle sale da pranzo che incoraggino i bambini a mangiare cibi più sani.
È troppo costoso per le scuole
Frutta fresca e verdura, tortillas di grano integrale, panini e riso integrale sono in genere più costosi da acquistare rispetto ai cibi acquistati in precedenza per preparare pranzi a scuola. Gli zuccheri e i sali aggiunti aumentano anche la durata di molti alimenti, riducendo i costi associati alla refrigerazione e facendo acquisti più frequenti. Alcune scuole lamentano anche il mancato guadagno derivante dalla vendita di snack ad alto contenuto di grassi o di grassi e di articoli da dessert.
I profitti fatti sugli alimenti meno sani sarebbero usati per acquistare cibi più sani. L'effetto combinato delle entrate perse dalla vendita di prelibatezze e il calo delle vendite dei pranzi regolari ha creato problemi finanziari per alcune mense scolastiche.
Le scuole hanno cercato di ricreare queste entrate adottando altre raccolte di fondi, adeguando i loro budget o utilizzando le strategie di sala pranzo menzionate in precedenza per incoraggiare i bambini a comprare cibi più sani.
Non ci sono abbastanza calorie
I valori massimi calorici per i pranzi scolastici si basavano su dati di ricerca per ciò che la maggior parte dei bambini avrebbe bisogno per il pranzo. I limiti massimi di calorie aumentano con l'età, da 650 kcal per gli studenti delle scuole elementari fino a 850 kcal a pranzo per gli studenti delle scuole superiori. Alcune persone temono che studenti o studenti molto attivi per la loro età non riceveranno abbastanza calorie da sostenere per tutta la giornata scolastica.
Per le scuole che decidono che le nuove linee guida semplicemente non funzioneranno, ci sono due opzioni principali:
School Option # 1: Opt Out del programma Lunch School per l'USDA
Quando una scuola pubblica o un distretto decidono di rinunciare al programma di pranzo scolastico dell'USDA, non sono più tenuti a rispettare gli standard. Ma optare per l'uscita può comportare un costo elevato, soprattutto per le scuole con un'alta percentuale di studenti con programmi di pranzo gratuiti e ridotti. Le scuole che optano per l'uscita non possono ricevere rimborsi per i programmi di pranzo gratuiti e ridotti offerti ai bambini provenienti da famiglie a basso reddito. Invece, le scuole dovrebbero coprire il costo dei pasti gratuiti o ridotti.
Nessuna scuola è tenuta a fornire pranzi gratuiti o ridotti a bambini a basso reddito. Tuttavia, mentre stavo facendo ricerche su questo articolo, non sono riuscito a trovare alcuna informazione su una scuola che ha optato per il programma USDA che non forniva anche pasti gratuiti e ridotti a studenti a basso reddito. È una politica educativa sana garantire che tutti gli studenti abbiano accesso al pranzo e alla colazione in modo che possano essere in grado di imparare mentre sono a scuola.
Optando e continuando a fornire pranzi gratuiti e ridotti ad alcuni studenti, i distretti devono trovare il modo di recuperare le entrate perse dal rimborso dell'USDA. Spesso, i prezzi del pranzo a pagamento aumentano per coprire la differenza. Nelle aree ad alta povertà, le scuole ricevono un'alta percentuale del loro costo del pranzo dal rimborso dell'USDA che potrebbero non essere nemmeno in grado di considerare di lasciare i programmi.
Opzione n. 2 scuola: ricerca un'esenzione o un ritardo del programma
A maggio del 2017 sono stati effettuati aggiornamenti delle linee guida a livello federale che rilassa gli standard relativi a latte, cereali integrali e contenuto di sodio nei pranzi.
- Gli Stati che hanno difficoltà a soddisfare il requisito del grano intero possono richiedere un'esenzione
- Le scuole possono servire l'1% di latte aromatizzato al latte
- Le scuole hanno più tempo per rispettare le linee guida sul sodio. Le modifiche di maggio 2017 daranno alle scuole almeno altri tre anni prima di soddisfare i nuovi requisiti.
Tieni presente che molte scuole hanno trovato il modo di rispettare le nuove linee guida per il pranzo. Le scuole che ritardano o ottengono un'esenzione potrebbero essere in grado di conformarsi in futuro.
Dopo aver dato un'occhiata ad alcune delle critiche che hanno indotto alcune scuole a lasciare il programma Lunch School per l'USDA, vale la pena guardare in diversi modi che le scuole che rimangono con il programma hanno scoperto che il programma funziona. L'intento delle linee guida è di fornire pranzi salutari ai bambini . Molte scuole hanno adottato strategie per incoraggiare i bambini a provare nuovi cibi o a trovare modi per permettersi gli alimenti più costosi.
I genitori coinvolti possono riferirsi al dilemma che le aule scolastiche stanno affrontando: come fornire un pranzo nutriente e conveniente che i bambini effettivamente mangeranno. Questa comprensione può aiutarti a sostenere pranzi migliori nella scuola di tuo figlio o semplicemente a capire i cambiamenti che potresti sentire da tuo figlio.
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> Taylor, Jessica. "L'amministrazione di Trump risponde alla decisione di" Healthy School Lunch Push "di Michelle Obama." NPR , NPR, 1 maggio 2017, www.npr.org/2017/05/01/526451207/trump-administration-rolls-back-2-of-michelle-obamas -signature-iniziative.