La chirurgia è una cosa spaventosa sia per i bambini che per i genitori. Sicuramente vogliamo che i nostri figli siano in salute, ma "andare sotto i ferri" porta con sé una serie di dolori e disagi. Nel caso dei bambini piccoli, le procedure chirurgiche più comuni sono solitamente utilizzate come ultima risorsa. Le procedure comuni includono:
- Tonsillectomia, in cui vengono rimosse le tonsille, o un T & A (tonsillectomia e adenoidectomia), durante il quale vengono rimosse le tonsille e le adenoidi allargate. Queste procedure vengono solitamente eseguite per correggere l'apnea notturna nei bambini piccoli che russano e che sono a rischio per altri problemi di salute legati alla condizione.
- Inserimento del tubo auricolare, in cui i tubi vengono inseriti attraverso i timpani (il sottile strato di tessuto che separa l'orecchio esterno e quello medio). Questi tubi consentono il drenaggio del liquido dietro i timpani. La procedura viene eseguita sui bambini che hanno infezioni all'orecchio croniche come un modo per ridurre il tasso di infezione e per consentire alle loro orecchie di funzionare normalmente. Inoltre, le valvole vengono in genere utilizzate quando le infezioni dell'orecchio medio croniche o ricorrenti compromettono l'udito in modo tale da influire potenzialmente sullo sviluppo della parola e del linguaggio.
Naturalmente, ci sono migliaia di altri motivi per cui i medici potrebbero consigliare un bambino per un intervento chirurgico, dai problemi cardiaci congeniti alla correzione di un problema ortopedico. In quasi tutti i casi, a un bambino dovrà essere data un'anestesia generale, che mette il bambino in un sonno profondo e confortevole, così da non avvertire alcun dolore durante la procedura.
Pesatura dei rischi di anestesia
Ci sono rischi associati all'anestesia per ogni persona, giovani e meno giovani, quindi è comprensibile che tu possa diffidare di mettere sotto il tuo bambino.
Recenti studi hanno anche sollevato preoccupazioni sul fatto che i bambini sotto i 3 anni di età che sono esposti all'anestesia possano avere un aumentato rischio di sviluppare disturbi dell'apprendimento. Uno studio del 2015 ha mostrato un possibile collegamento tra problemi linguistici significativi e deterioramento cognitivo tra i bambini sottoposti a procedure chirurgiche che includevano l'uso dell'anestesia generale. > 1
I risultati di questi studi potrebbero essere un motivo per chiedere se l'intervento chirurgico del bambino può essere ritardato di un anno o due fino a quando il suo cervello non è completamente sviluppato. Tuttavia, non dovrebbero farti ritardare l'intervento chirurgico necessario. Ci sono molte domande che ancora esistono sul legame tra chirurgia e possibili difficoltà di apprendimento. Ad esempio, tutti i bambini nella ricerca che è stata pubblicata fino ad oggi sono stati probabilmente trattati con alotano, un farmaco che ora non è più utilizzato negli Stati Uniti. Ci sono anche domande sul fatto che altri fattori aumentino il rischio di difficoltà di apprendimento per i bambini sottoposti a chirurgia o sottoposti ad anestesia generale.
Cosa puoi fare
Potrebbe essere necessario pensare a un intervento chirurgico come qualcosa di simile a lasciare che il bambino giochi nei bar della giungla al parco giochi. C'è una grande possibilità che cada, ma il fatto che il tuo bambino costruisca forza fisica, equilibrio e sicurezza è un enorme premio per correre questo rischio.
Con la chirurgia, i rischi possono essere maggiori, ma nel caso di guarire un bambino malato, i benefici sono anche significativamente maggiori. Qualsiasi medico qualificato non raccomanderebbe mai un intervento chirurgico non necessario su un bambino piccolo. Come genitore, quindi, è il tuo ruolo stabilire il maggior numero possibile di reti di sicurezza.
Cose che puoi fare per proteggere il tuo bambino:
- Ottieni una seconda opinione: controlla con la tua compagnia di assicurazioni per trovare un altro esperto nel campo da valutare. Se finisci con due diversi suggerimenti, ottieni una terza opinione.
- Chiedi all'anestesista: probabilmente non saprai in modo specifico quale anestesista sarà in sala operatoria fino al giorno dell'intervento, ma puoi cercare il gruppo di anestesisti che lavora con il tuo ospedale. Mentre l'American Board of Anesthesiology non offre una certificazione di anestesia pediatrica, i professionisti possono ricevere un riconoscimento della loro qualifica in anestesia pediatrica completando una borsa di studio accreditata in Anestesia Pediatrica. È nei tuoi diritti richiedere un anestesista con questa qualifica.
- Discutere l'opzione di ritardare l'intervento chirurgico. Questo potrebbe voler dire aspettare qualche mese per vedere se un problema si risolve da solo. Ad esempio, se un medico consiglia che il tuo bambino abbia le provette per le orecchie inserite in aprile, potresti voler aspettare qualche mese da quando il cambiamento stagionale porta spesso meno infezioni e il bambino potrebbe superare il problema prima ancora di avere un'altra infezione . Potresti anche chiedere opzioni non chirurgiche, come la terapia farmacologica, che offrono modi sicuri di trattare un bambino fino al compimento del terzo anno, quando alcuni dei rischi di anestesia potrebbero essere inferiori.
fonti:
> Barynia, Scott K. Holland, Mekibib Altaye, Andreas W. Loepke. Cognizione e struttura del cervello dopo la prima infanzia con anestesia. Pediatria. Giugno 2015