Probabilmente il tuo bambino ha iniziato a succhiare il pollice nell'utero e ha perfezionato l'abitudine da bambino. Quando un bambino è giovane, è normale schioccare un dito o il pollice in bocca come un modo per calmarsi, auto-calmarsi o addormentarsi.
A quell'età, non c'è nulla di male in questa abitudine. Tuttavia, se noti che il tuo bambino fa ciò, considera la possibilità di sostituire un ciuccio.
Anche se i ciucci possono causare gli stessi problemi, è più facile rompere l'abitudine.
Una volta che un bambino raggiunge l'infanzia, il succhiare il pollice di solito va via da solo. Se il succhiamento del pollice viene usato come abilità di coping, un bambino inizia a sviluppare altri metodi di età compresa tra 2 e 4, come lo sviluppo delle abilità linguistiche. Questo naturalmente termina la pratica di succhiare il pollice, e tutti possono andare avanti.
Se il comportamento continua negli anni prescolari, possono sorgere problemi sia con succhiare il pollice che succhiare il ciuccio. Se un bambino non interrompe la pratica naturalmente, però, può portare a problemi di sviluppo, sia in bocca che con la parola.
Sebbene la pressione dei pari a scuola in genere rallenti l'abitudine una volta che un bambino raggiunge l'età di 5 o 6 anni, un genitore potrebbe voler prendere misure per smettere di succhiare il pollice molto prima di quel tempo.
Potenziali problemi dentali dal succhiamento del pollice
L'aspirazione del pollice e delle dita può colpire la bocca e la mascella di un bambino già a partire dai 2 anni.
L'aspirazione esercita una pressione sul tessuto molle del tetto della bocca del bambino, così come sui lati della mascella superiore.
Quando ciò si verifica, la mascella superiore può restringersi, impedendo ai denti di incontrarsi correttamente quando la mascella è chiusa. Questo è un problema che presenta costose parentesi graffe, ma l'impatto va oltre.
Restringere la mascella può anche portare a problemi di linguaggio, come una lisc.
Man mano che il bambino cresce, uno spazio tra i denti superiori e inferiori può svilupparsi dal succhiare il pollice. A questo punto, la struttura della mascella è cambiata e probabilmente i muscoli della lingua non si sono sviluppati correttamente.
Se succhia il pollice fino a quando ha perso i suoi denti da latte e i denti permanenti entrano, può anche svilupparsi un aspetto da "denti da gallina".
La gravità dei problemi fisici derivanti dall'abitudine dipende da quanto vigorosamente un bambino succhia il pollice. Se si mette semplicemente il pollice in bocca senza succhiare troppo, ci saranno probabilmente meno problemi che se si tratti di un movimento attivo. Tieni d'occhio il modo in cui il tuo bambino succhia il pollice e fai una mossa per frenare l'abitudine prima se noti una vigorosa succhiatura.
Uno studio del 2016 pubblicato su Pediatric Journal Journal ha rilevato che un callo sul pollice o sul dito causato dal succhiare predice un posizionamento imperfetto e malocclusivo dei denti quando le mascelle sono chiuse, nei bambini. I dentisti che hanno scoperto bambini piccoli e bambini in età prescolare succhiavano i pollici abbastanza spesso e abbastanza vigorosamente da aver formato un callo avevano probabilmente problemi alla mascella e dentali.
Lo stesso studio, tuttavia, ha rilevato che quando i bambini smettono di succhiare il pollice all'età di quattro anni, qualsiasi problema alla mascella o ai denti può risolversi da soli.
Quindi è importante dire al medico e al dentista di tuo figlio se tuo figlio succhia il pollice. L'identificazione precoce dei problemi può essere la chiave per risolverli.
Come affrontare Thumb Sucking
Anche se in ultima analisi spetta al bambino rompere l'abitudine di succhiare il pollice, ci sono diverse cose che puoi fare per scoraggiare il tuo bambino dal succhiare il pollice:
- Stai calmo Urlare o insistere che tuo figlio smetta di succhiare il pollice in questo momento non sarà d'aiuto. Anche se potresti essere preoccupato per il potenziale danno che sta facendo ai suoi denti o tutti i germi che sta mettendo in bocca, non è probabile che si arrabbi.
- Crea una diversione. Quando vedi il tuo bambino che succhia il pollice, dalle qualcosa a che fare con le sue mani. Se lei spesso succhia il pollice quando è nervosa, dagli una sfera di stress da spremere. Se succhia il pollice quando è annoiata, incoraggiala a colorare un'immagine, lanciare una palla avanti e indietro, o dipingere con le dita: tutto ciò che tiene le mani impegnate e fuori dalla sua bocca funzionerà.
- Offri molte lodi. Ogni volta che vedi il tuo bambino rimuovere il pollice dalla sua bocca di sua spontanea volontà, accumulalo su di lui. Dì qualcosa come "Ottimo lavoro ricordando di toglierti il pollice dalla bocca" o "Ho notato che stai tenendo le mani sui tuoi giocattoli e fuori dalla tua bocca oggi. Ottimo lavoro!"
- Insegna nuove capacità di coping. È probabile che tuo figlio si succhi il pollice per sentirsi spaventato, ansioso, triste o annoiato. Insegna altre strategie che può usare per gestire i suoi sentimenti spiacevoli. Mettere la lozione sulle sue mani che ha un buon profumo, ascoltare la musica, o fare alcune semplici mosse yoga a misura di bambino può aiutarlo a sentirsi meglio senza succhiare il pollice.
- Fai notare quando sta accadendo . Mentre non vuoi dare troppa attenzione al succhiamento del pollice (il tuo bambino potrebbe farlo più semplicemente per vedere la tua reazione), potresti voler indicarlo se tuo figlio non è nemmeno a conoscenza quando lo sta facendo. Dire "No thumb" potrebbe essere un buon promemoria per aiutarlo a diventare più consapevole delle sue abitudini. Puoi anche dire qualcosa del tipo: "La tua bocca è per mangiare e parlare e le tue mani sono per costruire e giocare".
- Inizialmente, dovresti anche spiegare perché il succhiare il pollice è una cattiva idea . Mentre un bambino di 2 anni non capirà una lunga lezione sul danno dentario che potrebbe causare a se stesso, puoi dire a un bambino più grande, "Succhiare il pollice fa male ai denti", o potresti seguire la via germinale e dì: "Il tuo pollice ha dei germi che non vuoi in bocca".
- Utilizzare una copertura del pollice. Se ti senti davvero disperata, acquista una copertura di plastica per il pollice o il dito. Possono andare da circa $ 20 a $ 40, e anche se non è economico, è più economico di bretelle lungo la strada. La maggior parte dei bambini non è in grado di toglierli, quindi rompe l'abitudine in circa due settimane. Ma ci sono certamente alcuni aspetti negativi. I bambini lottano per giocare o nutrirsi da soli perché la copertura limita l'uso delle mani.
- Offrire premi. Il rinforzo positivo potrebbe motivare il bambino a tenere le sue dita fuori dalla sua bocca. Crea una carta adesiva e offri i suoi adesivi in determinati momenti della giornata. Mentre non puoi fissarla per 24 ore, puoi dire "Ecco un adesivo perché non hai succhiato il pollice una volta mentre giocavamo quel gioco". Potresti anche dirgli "Quando ricevi cinque adesivi" Andremo a giocare al parco, "se ha bisogno di più di un adesivo per rimanere in pista.
- Applica un cattivo gusto. Ci sono molte storie sui genitori che mettono pepe di Cayenna o salsa piccante sulle dita dei loro figli nel disperato tentativo di farli smettere di succhiare il pollice. Ma prendere misure estreme non è una buona idea e può essere piuttosto sconvolgente per i bambini. Potresti provare un po 'di aceto sul pollice di un bambino per renderlo diverso senza essere pericoloso o dannoso. Inoltre, non vuoi eliminare l'abilità di coping di tuo figlio finché non è pronta a rinunciare.
Essere pazientare
Se tuo figlio è ancora un bambino, la cosa migliore che puoi fare è avere pazienza. Anche se è frustrante - e talvolta disgustoso guardare il tuo bambino mettere il pollice sporco in bocca - probabilmente si fermerà da solo quando sarà pronto.
Può essere stressante per un genitore provare a rompere un'abitudine succhia-pollice in un bambino che non risponde. Se il tuo bambino ha cinque anni o più, parla con il pediatra o il dentista pediatrico dei prossimi passi che puoi compiere. Ascoltare un avvertimento da un dentista può anche aiutare a motivare il bambino a smettere di succhiare il pollice.
Tieni presente che le stesse strategie non funzionano per tutti i bambini. Alcuni rispondono ai sistemi di ricompensa mentre altri diventano motivati dopo aver appreso come potrebbe influenzare i loro denti. Quindi continua a lavorarci ma sii paziente con il processo.
> Fonti:
> American Academy of Pediatrics: Thumbsucking.
> Doğramacı EJ, Rossi-Fedele G. Stabilire l'associazione tra comportamento di suzione non nutritiva e malocclusioni. Il Journal of American Dental Association . 2016; 147 (12): 926-934.
> HealthyChildren.org: abitudini infantili comuni.
> Oyamada Y, Ikeuchi T, Arakaki M, et al. Culo succhia il dito come indicatore utile per la malocclusione nei bambini piccoli. Diario dentale pediatrico . 2016; 26 (3): 103-108.