Una gravidanza ectopica (conosciuta anche come gravidanza tubarica) è quella in cui l'ovulo fecondato si impianta da qualche parte oltre che nell'utero, il più delle volte nelle tube di Falloppio. Con l'avanzare della gravidanza, il feto in via di sviluppo causerà l'allungamento del tubo e talvolta la rottura, portando a un sanguinamento interno potenzialmente fatale. Mentre ci sono stati casi rari e ben pubblicizzati in cui una gravidanza ectopica è stata portata a termine, ma le gravidanze di questo tipo sono quasi universalmente considerate non vitali.
Comprendere la gravidanza ectopica
Le gravidanze ectopiche colpiscono circa l'uno-due percento di tutte le gravidanze. Questi sono più comunemente osservati nelle donne che hanno una malattia infiammatoria pelvica (PID) a causa di un'infezione da clamidia. È anche noto che il fumo, la chirurgia tubarica, una storia di infertilità e la riproduzione assistita contribuiscono al rischio.
Fino al 30% delle gravidanze ectopiche non ha segni o sintomi medici nelle prime fasi. Quando è presente, la maggior parte di solito compaiono prima dell'ottava settimana e possono includere:
- Sanguinamento vaginale
- L'inizio improvviso del dolore addominale inferiore
- Dolore pelvico
- Una cervice tenera
In caso di forti emorragie, la gravidanza può inizialmente essere diagnosticata come aborto spontaneo. Tipicamente in questa fase un'ecografia rivelerà che il problema è una gravidanza extrauterina. Livelli elevati di hCG nel sangue possono ulteriormente supportare la diagnosi (poiché l'aborto spontaneo di solito causa una diminuzione dell'hCG). Quasi sempre, una volta diagnosticata una gravidanza extrauterina, si raccomanda la sospensione.
Perché le gravidanze ectopiche sono terminate
La stragrande maggioranza delle gravidanze ectopiche si impianta nelle tube di Falloppio. Se lasciata deselezionata, la crescita del feto coinvolgerà maggiori quantità di tessuto e strutture vascolari. È a questo punto che la gravidanza può diventare pericolosa con qualsiasi rottura che possa causare un sanguinamento massiccio .
Poiché la morte fetale è pressoché certa e il rischio per la madre è elevato, la risoluzione sarà raccomandata, sia con la chirurgia che con i farmaci abortivi .
Quando l'impianto è nella cavità addominale, presenta ancora gravi rischi di emorragia e malformazioni fetali. Anche nei casi estremamente rari di parto vivo da intervento chirurgico, la madre è a rischio in quanto la placenta non si distacca naturalmente e viene dimessa come dopo la nascita come in una gravidanza uterina.
Purtroppo, attualmente non esiste alcuna tecnologia medica per spostare una gravidanza extrauterina dalle tube di Falloppio all'utero.
Casi rari di gravidanze ecopatiche di successo
Mentre ci sono stati casi in cui una gravidanza extrauterina è stata portata a termine, le condizioni in cui queste si sono verificate erano estremamente insolite. In realtà, sono così rari che le probabilità di successo della gravidanza ectopica sono di circa uno su tre milioni.
Le consegne di maggior successo hanno comportato l'impianto dell'uovo da qualche parte nell'addome piuttosto che nelle tube di Falloppio. Indicati come una gravidanza addominale, queste anomalie si trovano solitamente vicino al fegato o ad altri organi in cui l'apporto di sangue è ricco. Anche allora, le possibilità di sopravvivenza sono scarse. La consegna può anche essere difficile a seconda di dove si trovano i principali vasi sanguigni o organi.
Un caso britannico, in cui la gravidanza addominale era stata diagnosticata a 20 settimane, era solo una delle tre gravidanze del genere documentate nel Regno Unito in oltre 20 anni.
Altri si sono verificati in alcune parti del mondo in cui mancano cure prenatali. Tali casi sono considerati come i raffreddori poiché molto probabilmente sarebbero stati terminati nel mondo sviluppato. È questa assenza di cura che spiega l'alto tasso di morti nelle donne con gravidanze addominali. Alcuni studi, infatti, suggeriscono che il tasso di mortalità può essere sette volte maggiore di quello delle gravidanze tubaliche.
> Fonti:
> Barash J, Buchanan E, Hillson C. Diagnosi e gestione della gravidanza ectopica. Sono un medico di famiglia. 2014; 90 (1): 34-40.
> Huang K, Canzone L, Wang L, Gao Z, Meng Y, Lu Y. Gravidanza addominale avanzata: una preoccupazione clinica sempre più difficile per gli ostetrici. Giornale internazionale di patologia clinica e sperimentale . 2014; 7 (9): 5461-5472.