Molte famiglie scelgono di crescere i loro figli per sapere come parlare due lingue, sia che si tratti di motivi culturali, scopi educativi o per arricchire la loro esperienza di vita. E mentre avere due lingue sotto la cintura potrebbe essere un'abilità meravigliosa da avere in generale, uno studio ha dimostrato che ha anche un grande vantaggio per il cervello dei bambini in particolare.
Benefici dell'essere bilingui
Precedenti studi hanno confermato che ci sono benefici nell'essere bilingue, in quanto aumenta le capacità cognitive, in particolare la risoluzione dei problemi. Conoscere due lingue ha anche vantaggi economici, sociali e comunicativi. L'American Speech-Language-Hearing Association elenca diversi importanti vantaggi dell'essere bilingue che sono particolarmente utili per i bambini come:
- La capacità di raccogliere rapidamente nuove parole
- Abilità con parole in rima
- Insegnare come abbattere le parole con i loro suoni mentre imparano a parlare e leggere
- Potenziare la capacità di apprendere nuove informazioni
- Categoria-raggruppamento
- Problem-solving
- Miglioramento delle capacità di ascolto
- Empatia e connessione con gli altri che parlano la stessa lingua
Attualmente, circa il 12% delle persone di età superiore ai 5 anni è bilingue, ma gli esperti prevedono che il numero di persone che parlano due lingue continuerà a crescere. Quindi è logico che i genitori possano prendere in considerazione l'idea di insegnare al loro bambino una seconda lingua molto presto perché gli studi hanno dimostrato che l'apprendimento di una seconda lingua è molto più facile in età precoce.
È più facile per un bambino imparare due lingue contemporaneamente che per un adulto cercare di imparare una seconda lingua più tardi nella vita.
Puoi insegnare al tuo bambino ad essere bilingue?
Mentre molti genitori ed esperti riconoscono i vantaggi di avere due bambini che imparano due lingue (o più!), Insegnare ai bambini a imparare due lingue in realtà può essere un po 'difficile.
I bambini che crescono in famiglie in cui due lingue sono parlate dai loro genitori o assistenti tendono ad apprendere una seconda lingua molto facilmente e naturalmente. Ma i bambini che non hanno il vantaggio di genitori o badanti bilingui possono ancora ottenere i benefici dall'apprendimento di due lingue.
Per cercare di determinare esattamente quanta esposizione ad una seconda lingua un bambino ha effettivamente bisogno di imparare la lingua, gli esperti di Madrid, Spagna, hanno condotto uno studio su bambini di età compresa tra 7 mesi e 33,5 mesi per vedere come insegnare loro l'inglese ha influenzato il loro sviluppo del linguaggio. Gli esperti hanno studiato i bambini in quattro centri pubblici di educazione infantile a Madrid, dove i bambini hanno svolto sessioni di gruppo di un'ora ogni ora da tutor che parlavano inglese come prima lingua. Le sessioni hanno avuto una durata complessiva di 18 settimane.
Lo studio ha rilevato che i bambini nelle sessioni di gruppo hanno fatto meglio degli altri metodi di insegnamento dell'inglese e che i bambini hanno mantenuto le nuove parole e la comprensione della lingua inglese più a lungo dei loro pari, anche fino a 18 settimane dopo lo studio.
Come i bambini imparano a essere bilingui
Gli studi dimostrano che prima è possibile introdurre il bambino in una seconda lingua, maggiore è la possibilità di essere bilingui.
Uno studio ha rilevato che anche da 12 mesi, la percezione dei bambini di come ascoltare le parole si restringe alla loro prima lingua . I bambini nascono con la capacità di ascoltare i suoni di tutti i tipi di lingue, ma mentre si avvicinano al primo compleanno, la loro attenzione si restringe e iniziano a "sentire" solo i suoni della loro lingua principale.
La chiave per imparare una seconda lingua durante gli anni del bambino è che le reti e le vie del cervello non si sono ancora completamente formate, quindi il loro cervello è in grado di impostare la "rete" per entrambe le lingue contemporaneamente mentre sono bambini, qualcosa che i cervelli adulti non possono proprio fare.
Pertanto, è importante esporre il bambino il prima possibile in entrambe le lingue che vuoi imparare, specialmente prima del suo primo compleanno. Se hai perso quella scadenza, tuttavia, non preoccuparti. Anche i bambini che sono esposti a due lingue prima dei 5 anni ottengono alcuni importanti benefici nello sviluppo del loro cervello.
Insegnare ai bambini ad essere bilingui
Quindi sappiamo che essere bilingue è grandioso e che è meglio che i bambini possano apprendere dalla seconda lingua sin dalla nascita, ma in che modo insegni a un bambino a essere bilingue?
I ricercatori hanno scoperto che un bambino impara a essere bilingue attraverso la quantità e la qualità della seconda lingua parlata intorno a loro. I bambini imparano meglio in un ambiente da persona a persona rispetto a un servizio di video o streaming che insegna una seconda lingua. E come lo studio ha dimostrato, i bambini di 9 mesi e sotto si comportano particolarmente bene in sessioni linguistiche basate sul gioco con un tutor dal vivo, così come apprenderanno la lingua in un ambiente naturale a casa.
Quanta esposizione in una sessione di gruppo avrebbe bisogno del tuo bambino? Precedenti studi hanno rilevato che 12 sessioni in 5 settimane - un totale di sole 6 ore di esposizione in lingua straniera - erano tutti i bambini necessari per iniziare a impostare quei percorsi di sviluppo del cervello verso il basso per imparare una seconda lingua. (Sì, il cervello dei bambini è fantastico). Sembra esserci un legame importante tra un ambiente sociale e la lingua, così i bambini amano imparare in un ambiente sociale o giocoso.
I tutor di questo studio usavano anche il linguaggio infantile, quel famigerato "genitore" che i genitori e gli educatori usano naturalmente quando parlano ai bambini che hanno una grammatica semplice, una voce più alta e vocali lunghe. Questo modo naturale di parlare ai bambini aiuta effettivamente i loro cervelli a imparare meglio la lingua. I cervelli dei bambini tendono a concentrarsi inizialmente sui suoni, quindi i suoni più acuti ed esagerati, più lenti, rendono più facile per loro imparare quei suoni prima, che poi vengono tradotti in parole.
Per i bambini più grandi, di età compresa tra 7 mesi e 33,5, lo studio di Madrid ha rilevato che sessioni di gioco giornaliere di un'ora in un ambiente sociale con insegnanti inglesi per 18 settimane hanno portato a "guadagni molto significativi nella comprensione e produzione della lingua straniera". Forse la cosa più importante, i ricercatori hanno riesaminato i bambini 18 settimane dopo aver completato le sessioni di tutoraggio e dopo che non avevano avuto altra esposizione all'Inglese e hanno scoperto che il loro cervello era ancora in grado di conservare la conoscenza, le nuove parole e i suoni che avevano imparato. Questo ha dimostrato che l'esposizione precoce in un ambiente basato sul gioco con un tutor ha aiutato a rafforzare la capacità del cervello di mantenere il linguaggio anche.
In breve, bastò un'ora al giorno per far giocare un bambino con qualcun altro che parlava una lingua diversa per imparare.
Una parola da Verywell
Insegnare al tuo bambino una seconda lingua può giovarlo in molti modi. Non solo ti darai il bambino per il successo più tardi nella vita con l'abilità di avere una seconda lingua, qualcosa che è molto desiderabile in un'economia globale e può mettere un candidato a parte, ma essere bilingue cambia anche il modo in cui il cervello del tuo bambino si sviluppa .
Se puoi, è meglio esporre il tuo bambino a due lingue il più presto possibile nella prima infanzia, dal momento che il cervello dei bambini inizia a concentrarsi su un tipo di linguaggio all'età di uno. Tuttavia, il cervello dei bambini è ancora in grado di imparare e mantenere la lingua meglio entro i cinque anni. Tutti i bambini beneficeranno di un maggiore sviluppo del cervello se sono esposti a due lingue, quindi non aver paura di incoraggiare il bambino ad apprendere una seconda lingua indipendentemente dall'età. I bambini imparano meglio attraverso il gioco e una sessione di gruppo o una sessione di tutor con una persona reale è il modo più efficace per insegnare al tuo bambino ad imparare una seconda lingua se non parli tu stesso una seconda lingua.
fonti:
Ferjan Ramirez, N. e Kuhl, P. (2017), Bilingue Baby: Intervento in lingua straniera nei centri di educazione infantile di Madrid. Mente, cervello e istruzione, 11: 133-143. Estratto da http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/mbe.12144/full
L'American Speech-Language-Hearing Association. (2017). I vantaggi di essere bilingue. Estratto da http://www.asha.org/public/speech/development/The-Advantages-of-Being-Bilingual/