Informazioni e funzione
Un enzima è un tipo di proteina che crea una reazione chimica nelle cellule del corpo. Gli enzimi svolgono importanti funzioni che sono necessarie per la sopravvivenza, comprese quelle coinvolte nella digestione e nel metabolismo. Ogni enzima ha un solo lavoro ed è specifico per il tipo di reazione chimica che produce.
Gli enzimi trovati nel latte materno
Ci sono molti diversi enzimi trovati nel latte materno umano .
Questi enzimi svolgono un ruolo importante nella salute e nello sviluppo di un bambino appena nato. Gli enzimi nel latte materno servono a una varietà di funzioni, alcune delle quali non sappiamo nemmeno ancora. Alcuni enzimi sono necessari per la funzione del seno e la produzione del latte materno, alcuni enzimi aiutano un bambino con la digestione e alcuni sono essenziali per lo sviluppo di un bambino. Ecco gli enzimi più importanti trovati nel latte materno.
amilasi
L'amilasi è il principale enzima di digestione dei polisaccaridi. Si digerisce l'amido. Poiché i bambini nascono con solo una piccola quantità di amilasi, possono ottenere questo essenziale enzima digestivo attraverso il latte materno. Dopo i sei mesi di età, il pancreas di un bambino inizia a rilasciare amilasi.
lipasi
I neonati possono completamente digerire e utilizzare il grasso nel latte materno a causa della lipasi. La lipasi scinde il grasso del latte e lo separa in acidi grassi liberi e glicerolo. I neonati ricevono energia dagli acidi grassi liberi e la lipasi rende disponibili questi acidi grassi liberi prima che la digestione avvenga nell'intestino.
La lipasi è anche responsabile dell'odore saponato e metallico che a volte ha il latte materno refrigerato o precedentemente congelato e scongelato . Le basse temperature e il congelamento e lo scongelamento del latte materno ad alto contenuto di lipasi possono causare la rapida decomposizione del grasso nel latte, lasciando un odore sgradevole. Potrebbe non avere un buon odore, ma il valore nutrizionale è ancora buono.
proteasi
La proteasi accelera la disgregazione delle proteine. Ci sono alti livelli di proteasi nel latte materno. Si ritiene che questo enzima sia importante per la digestione, specialmente durante il periodo immediatamente successivo alla nascita .
lattoferrina
La lattoferrina è una proteina legante il ferro. Aiuta un bambino ad assorbire il ferro. Inoltre, insieme a globuli bianchi e anticorpi , la lattoferrina uccide i batteri. La lattoferrina impedisce a E. coli di attaccarsi alle cellule e aiuta a prevenire la diarrea infantile . La lattoferrina impedisce anche la crescita di Candida albicans , un fungo. I livelli di lattoferrina sono molto alti nel latte materno pretermine e i livelli scendono man mano che la lattazione continua.
lisozima
Il lisozima protegge un bambino da batteri come E. coli e Salmonella . I livelli di lisozima nel latte materno aumentano soprattutto quando i bambini iniziano a mangiare cibi solidi. L'aumento del lisozima aiuta a proteggere i bambini dai germi che possono causare malattie e diarrea.
Altri enzimi nel latte materno
Ci sono oltre 40 enzimi identificati nel latte materno. Alcuni degli altri enzimi attivi includono diastasi, lattasi sintetasi e lattoperossidasi.
Ci sono enzimi nella formula infantile?
Le formule per neonati contengono enzimi, ma molti degli enzimi presenti nel latte materno non sono in formula.
I produttori di formule aggiungono alcuni enzimi e alcuni si trovano naturalmente. Tuttavia, gli enzimi presenti nel latte sono specifici per la specie che produce quel latte. Per esempio, il latte materno umano contiene enzimi fatti per i bambini umani e il latte vaccino contiene enzimi fatti per il vitello di una mucca. Pertanto, il latte artificiale a base di latte vaccino non ha gli stessi livelli di enzima del latte materno umano. Anche quando le aziende aggiungono enzimi alla formula del bambino, non può corrispondere a quello che c'è nel latte materno.
fonti:
Lawrence, Ruth A., MD, Lawrence, Robert M., MD. Allattamento al seno Una guida per la professione medica Settima edizione. Mosby. 2011.
Newman, Jack, MD, Pitman, Theresa. L'ultimo libro di risposte per l'allattamento al seno. Three Rivers Press. New York. 2006.
Riordan, J. e Wambach, K. Allattamento al seno e allattamento umano Quarta edizione. Jones e Bartlett Learning. Il 2014.
A cura di Donna Murray