In un drammatico ribaltamento, NIH dice che i bambini dovrebbero ora consumare proteine di arachidi
Fino al 2008, gli esperti avevano raccomandato che i bambini ad alto rischio di allergie alle arachidi preferissero evitare cibi contenenti noccioline fino ad almeno tre anni di età. Inoltre, alle madri di questi bambini è stato raccomandato di evitare le arachidi durante la gravidanza e l'allattamento. Queste raccomandazioni sembrano avere un senso. Dopotutto, non vuoi nutrire proteine di arachidi per un bambino che potrebbe poi sviluppare anafilassi potenzialmente letale, una grave reazione allergica che colpisce più sistemi di organi e può chiudere rapidamente le vie aeree se non trattata immediatamente.
In un'inversione completa basata sulla ricerca, nel 2017 gli esperti hanno raccomandato che i bambini ad alto rischio di sviluppare allergia alle arachidi fossero invece nutriti con alimenti contenenti arachidi già dai quattro ai sei mesi di età. Apparentemente, l'esposizione orale alle arachidi in questi bambini non innesca una reazione pericolosa per la vita, ma piuttosto desensibilizza il bambino alle arachidi. In altre parole, mangiando prodotti di arachidi in giovane età, i bambini ad alto rischio di allergia alle arachidi diventano tolleranti .
Prima di iniziare, chiariamo un paio di punti. In primo luogo, i bambini non dovrebbero essere nutriti con noccioline intere o burro di arachidi intero, che sono entrambi rischi di soffocamento, e invece essere nutriti con cibi contenenti arachidi, come burro d'arachidi annacquato o bignè d'arachidi. In secondo luogo, prima che un bambino venga nutrito con prodotti di arachidi, deve prima essere pronto per lo sviluppo e in grado di consumare cibi solidi.
Allergie di arachidi in aumento
In un articolo del 2010 pubblicato su The Journal of Allergy and Clinical Immunology , i ricercatori hanno scoperto che la prevalenza di allergia alle arachidi tra i bambini statunitensi era aumentata dallo 0,4% nel 1997 all'1,4% nel 2008, una cifra che rappresenta milioni di bambini.
Da notare che analoghe alte frequenze sono state recentemente documentate anche in altri paesi, tra cui Canada, Regno Unito e Australia.
Apparentemente, l'aumento della prevalenza di allergia alle arachidi non ha nulla a che fare con la disponibilità di noccioline, che è rimasta costante negli ultimi 40 anni.
Secondo i ricercatori:
"Ipotesi sul motivo per l'aumento del tasso di allergie alle arachidi nei bambini includono una maggiore allergenicità delle arachidi tostate, l'introduzione precoce di arachidi quando il sistema immunitario è immaturo, l'introduzione ritardata di arachidi nella dieta e l'esposizione ambientale alle arachidi senza ingestione “.
Studio LEAP
I risultati dell'apprendimento preliminare sullo studio delle allucinazioni di arachidi (LEAP) pubblicati nel New England Journal of Medicine nel 2015 hanno trasformato la comprensione degli esperti sull'allergia alle arachidi infantili.
In questo studio randomizzato, i ricercatori hanno assegnato 640 neonati con grave eczema, allergia alle uova o entrambi (tutti gli indicatori di rischio di allergia alle arachidi) a un gruppo sperimentale , in cui i bambini venivano nutriti con prodotti a base di arachidi o un gruppo di controllo , in cui i bambini evitavano le arachidi prodotti fino a 60 mesi di età. I ricercatori hanno scoperto che l'introduzione precoce di prodotti a base di arachidi in bambini ad alto rischio di allergia alle arachidi diminuiva significativamente lo sviluppo di tale allergia e modulava le risposte immunitarie alle arachidi. In particolare, l'introduzione precoce di arachidi ha ridotto il rischio di sviluppare in seguito allergia alle arachidi dell'81 percento.
L'ispirazione per questo studio proviene da precedenti ricerche fatte dai ricercatori che hanno dimostrato che il rischio di sviluppare allergia alle arachidi era 10 volte più alto tra i bambini ebrei che vivevano nel Regno Unito di quanto non lo fosse tra i bambini israeliani di antenati simili.
La principale differenza tra queste due popolazioni era che i bambini ebrei nel Regno Unito di solito non consumavano noccioline durante il primo anno di vita; mentre, in Israele, le arachidi furono introdotte nella dieta a sette mesi di età.
Ipotesi di doppia esposizione allergica
Il motivo per cui i bambini ad alto rischio di allergia alle arachidi hanno meno probabilità di sviluppare tale allergia se i prodotti a base di arachidi alimentati in anticipo probabilmente hanno a che fare con l'ipotesi di esposizione a doppio allergene.
Essenzialmente, gli allergeni delle arachidi possono essere introdotti in un bambino ad alto rischio in due modi. Primo, perché coloro che sono ad alto rischio di allergia alle arachidi hanno spesso eczema, o eritema, proteine di arachidi dall'ambiente (ad esempio, residui di arachidi su tavoli o olio di arachidi nelle creme) possono farsi strada attraverso le rotture della pelle.
In secondo luogo, le proteine di arachidi possono essere consumate per via orale.
Se i bambini ad alto rischio di allergia alle arachidi sono diretti ad evitare il consumo di prodotti a base di arachidi, l'unico modo in cui le arachidi penetrano nel sangue è l'esposizione della pelle. In base all'ipotesi dell'esposizione a doppio allergene, questa via di esposizione ha maggiori probabilità di provocare sensibilizzazione allergica e sviluppo di allergie alle arachidi. D'altra parte, l'esposizione orale precoce alla proteina di arachidi porta alla tolleranza.
In altre parole, un bambino ad alto rischio di allergia alle arachidi che non viene nutrito con prodotti a base di arachidi nella sua dieta è ancora esposto alle proteine di arachidi nell'ambiente. Questa esposizione può portare ad allergia. Tuttavia, se viene nutrita con prodotti di arachidi, diventa desensibilizzata per le arachidi e si sviluppa la tolleranza.
Tre linee guida
Alla luce dei risultati dello studio LEAP e delle crescenti preoccupazioni per l'allergia alle arachidi, nel gennaio 2017 un gruppo di esperti e un comitato di coordinamento convocato dall'Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive hanno emesso un addendum sull'arachide Le linee guida del 2010 in origine dettagliavano la diagnosi e la gestione delle allergie alimentari. Questo addendum propone tre nuove linee guida per la pratica clinica .
La linea guida 1 raccomanda che se un bambino ha un grave eczema, allergia all'uovo o entrambi - e quindi è a maggior rischio di allergia alle arachidi - allora gli alimenti contenenti arachidi dovrebbero essere introdotti nella dieta fin da quattro a sei settimane di età per mitigare il rischio di sviluppare allergia alle arachidi. Si noti che nei bambini con grave eczema, l'introduzione di proteine di arachidi richiede l'input e la guida di un pediatra o di un altro specialista.
Nello specifico, un medico eseguirà prima un esame del sangue allergico o riferirà il bambino ad un allergologo pediatrico che può eseguire test cutanei per determinare se è sicuro che il bambino consumi proteine di arachidi e come introdurre in sicurezza alimenti contenenti arachidi la dieta. È importante sottolineare che alcuni bambini che vengono introdotti a noccioline sviluppano tali reazioni allergiche gravi durante i test (peli della pelle molto grandi) che hanno sicuramente già un'allergia alle arachidi e semplicemente non possono tollerare l'introduzione di arachidi nella dieta senza il rischio di anafilassi.
La linea guida 2 suggerisce che se un bambino ha un eczema moderato, gli alimenti contenenti arachidi devono essere introdotti nella dieta a circa sei mesi di età per ridurre il rischio di sviluppare allergia alle arachidi. Tuttavia, l'introduzione di proteine di arachidi nelle diete dei bambini con moderato eczema e minor rischio di sviluppare allergia alle arachidi non è così esigente come se il bambino avesse un grave eczema e un rischio maggiore di allergia alle arachidi.
Nei neonati con moderato eczema, l'introduzione di cibi contenenti arachidi non deve necessariamente essere affrettata, specialmente se gli alimenti contenenti arachidi non fanno parte della dieta regolare della famiglia. Come con i bambini che hanno un grave eczema, l'introduzione di prodotti a base di arachidi nelle diete dei bambini con moderato eczema può essere fatta prima a casa o durante l'allattamento presso l'ufficio del medico, a seconda delle preferenze del medico e del paziente.
In relazione alle Linee guida 1 e 2, tenere presente che la determinazione dell'eczema del paziente è grave o lieve da parte del medico.
La linea guida 3 suggerisce che nei bambini senza eczema o allergia alimentare, i prodotti contenenti arachidi vengano introdotti in modo appropriato per l'età e insieme ad altri cibi solidi a seconda delle pratiche e delle abitudini dietetiche della famiglia.
Linea di fondo
L'allergia alle arachidi ha un grande peso psicosociale ed economico su innumerevoli famiglie non solo negli Stati Uniti ma anche in tutto il mondo. Nella maggior parte delle persone con allergia alle arachidi, l'allergia inizia durante l'infanzia e persiste per tutta la vita. La prevalenza di allergie alle arachidi è notevolmente aumentata negli ultimi anni.
Prima del 2008, i bambini a più alto rischio di allergia alle arachidi venivano consigliati di evitare cibi contenenti arachidi e proteine di arachidi. Tuttavia, ora sappiamo che in alcuni neonati ad alto rischio di allergia alle arachidi, l'introduzione precoce di alimenti contenenti arachidi nella dieta può effettivamente costruire tolleranza. Le implicazioni di questa scoperta sono profonde e, in futuro, l'introduzione precoce di proteine di arachidi nelle diete di coloro a rischio di allergia alle arachidi potrebbe effettivamente ridurre i tassi di allergia alle arachidi.
Se il bambino non ha allergia alle arachidi ma è a rischio (pensa eczema, allergia alle uova o entrambi), è una buona idea incontrarsi con il proprio medico per discutere l'introduzione delle proteine di arachidi nella sua dieta.
> Fonti:
> Linee guida per l'addendum per la prevenzione dell'allergia alle arachidi negli Stati Uniti: riassunto per genitori e assistenti. https://www.niaid.nih.gov/sites/default/files/peanut-allergy-prevention-guidelines-parent-summary.pdf
> Du Toit et al. Trial randomizzato di consumo di arachidi in bambini a rischio di allergia alle arachidi. Il New England Journal of Medicine . 2015; 372: 9.
> Mancanza, G. Come si sviluppa l'allergia alimentare? http://tna.europarchive.org/20120419000433/http://www.food.gov.uk/multimedia/pdfs/howdoesfoodallergydevelop.pdf
> Sicherer, SH et al. Prevalenza degli Stati Uniti di arachidi auto-segnalate, noci dell'albero e allergia al sesamo: follow-up di 11 anni. Journal of Allergy and Clinical Immunology . 2010; 125: 6.
> Togia A et al. Linee guida per l'addendum per la prevenzione dell'allergia alle arachidi negli Stati Uniti: Rapporto del panel di esperti sponsorizzato dall'Istituto Nazionale per le Malattie Infettive e le Malattie Infettive. Annali di allergia, asma e immunologia . Il 2016.