È possibile ottenere un'infezione da salmonella (salmonellosi) da cibo, animali domestici o esposizione a feci di animali o animali. I bambini, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito sono maggiormente a rischio. Scopri le cause comuni e i fattori di rischio in modo da poter prevenire questa fonte di intossicazione alimentare e diarrea.
Cause comuni
L'infezione da Salmonella è causata da batteri del genere Salmonella , che vivono nel tratto intestinale dell'uomo e degli animali e si diffondono attraverso le feci.
Mentre questo batterio non può rendere un animale malato, può ammalare gli umani. Una persona infetta da salmonella può diffonderla ad altre persone attraverso le feci.
La salmonella non tifoidale porta alle tipiche infezioni da gastroenterite da salmonella. I tipi di tifoide producono febbre tifoide, che è rara negli Stati Uniti, ma può essere vista nei paesi in via di sviluppo. Numerosi diversi sierotipi (o varianti distinte) di questi batteri sono comunemente isolati in epidemie e infezioni.
Esistono due modi principali per diffondere la salmonella: attraverso il cibo e l'acqua contaminati e il contatto con gli animali che trasportano i batteri.
Infezione da Salmonella di origine alimentare
I batteri della Salmonella sono presenti nelle feci di molti animali, tra cui carne di manzo, pollame e pesce e spesso contaminano la loro carne, latte o uova. Nel caso delle uova, i batteri possono essere presenti sia all'interno che all'esterno. La contaminazione fecale di acqua o di contaminazione crociata durante la lavorazione o la preparazione del cibo può portare alla diffusione dei batteri nelle verdure, frutta, frutti di mare, spezie e alimenti trasformati.
La cottura ucciderà i batteri, motivo per cui i termometri a base di carne vengono utilizzati durante la cottura del pollame. La pastorizzazione del latte e dell'acqua bollente uccide anche i batteri.
Contatto con animali
Puoi essere esposto alla salmonella da animali da fattoria e animali domestici. Se lavori o visiti una fattoria o tieni gli animali da cortile, puoi contattare i batteri mentre contaminano i loro recinti, le loro pellicce, le loro piume e le falde acquifere.
Questi animali possono apparire puliti e sani e trasmettere ancora i batteri. Gli animali noti per la diffusione della salmonella includono pollame, capre, bovini, pecore e maiali. Mentre non si può pensare che i polli del cortile possano essere una fonte di questo batterio, il Centro per il controllo delle malattie (CDC) ha riferito che oltre 790 casi di salmonella si sono diffusi in questo modo nella prima metà del 2017. Per confronto, sono stati confermati solo 53 focolai dal 1990 al 2014. Le pratiche agricole associate al rischio di salmonellosi includono:
- Non riuscendo a raccogliere le uova almeno ogni giorno, specialmente quando fa caldo
- Non refrigerare le uova subito dopo la raccolta
- Non lavarsi le mani dopo aver toccato o pulito un pollo
- Baciare o accarezzare il pollo
- In mancanza di quarantena polli visibilmente malati
- Fertilizzazione di giardini con letame fresco e non maturo che può contaminare i raccolti
Anche gli animali domestici sono una fonte di salmonella. Rettili come iguane, lucertole e tartarughe hanno spesso i batteri della salmonella sulla loro pelle esterna o guscio. Le tartarughe e altri rettili con salmonella non sono malati e non hanno alcun sintomo. Uccelli domestici come pappagalli e pappagalli, roditori come criceti e porcellini d'India, anfibi come rane e rospi, ricci, cani, gatti e cavalli possono essere fonti.
Oltre a toccare l'animale, puoi raccogliere i batteri dalla loro gabbia, dall'acqua del serbatoio, dalla lettiera, dal cibo o dai giocattoli.
La gestione degli animali selvatici può anche trasmettere i batteri. Un tempo si pensava che le tartarughe viventi non rappresentassero un rischio così grande, ma ora si sa che le tartarughe selvatiche possono trasportare la salmonella, oppure possono acquistarla se le si fa diventare animali domestici. Altri animali che potresti gestire includono rane selvatiche, rospi, topi, ratti e uccelli.
Contatto con gli esseri umani
Le persone che hanno un'infezione da salmonella verseranno i batteri nelle loro feci. Coloro che hanno avuto diarrea non dovrebbero tornare alla cura dei figli, a scuola o al lavoro fino a 24 ore.
Se trattano il cibo come parte del loro lavoro, non dovrebbero tornare al lavoro prima che siano passate 48 ore senza sintomi. In alcune località, gli addetti alla manipolazione degli alimenti non possono tornare al lavoro finché i test non dimostrano che sono privi di batteri. Anche dopo che si sentono di nuovo bene, alcune persone continuano a trasportare i batteri e a liberarsene. Possono contaminare le superfici e diffondere i germi a mano se non si lavano bene dopo aver usato il bagno.
Gruppi di rischio
Piccole quantità di batteri potrebbero non produrre un'infezione da salmonella. Tuttavia, i neonati, i bambini sotto i 5 anni, le persone di età superiore ai 65 anni e quelli con sistema immunitario compromesso hanno maggiori probabilità di contrarre un'infezione da salmonella dopo l'esposizione. Condizioni specifiche e farmaci che indeboliscono l'immunità alle infezioni da salmonella includono AIDS, anemia falciforme, malaria, corticosteroidi e farmaci anti-rigetto.
Le persone che assumono antiacidi sono maggiormente a rischio in quanto altri batteri ingeriti sopravvivono per raggiungere l'intestino. Quelli con malattie infiammatorie intestinali sono a rischio a causa del danno al rivestimento intestinale. Potresti anche essere ad alto rischio dopo aver assunto antibiotici mentre i batteri intestinali amichevoli sono stati uccisi, lasciando l'habitat aperto alla salmonella.
Fattori di rischio stile di vita
Ci sono molte cose che aumentano il rischio di contrarre o diffondere la salmonella. Ecco le abitudini e le pratiche da evitare:
- Mancanza di lavarsi le mani dopo aver usato il bagno, pannolini o prendersi cura di una persona malata
- Mancato lavaggio delle mani prima e dopo aver preparato il cibo e dopo aver maneggiato carne cruda o uova
- Maneggiare o tagliare carne o uova crude e quindi usare il coltello, il tagliere, la ciotola o altri utensili per altri alimenti come verdure o frutta
- Consumare carne cruda o cruda, uova o prodotti lattiero-caseari non pastorizzati
- Non lavare frutta e verdura fresca prima di mangiarle
Animali anfibi, rettili e pollame vivo
Anfibi, rettili e pollame vivo comportano i maggiori rischi come animali domestici. Questi includono tartarughe, lucertole, rane e polli. Questi animali non dovrebbero essere tenuti in casa dove ci sono bambini sotto i 5 anni, persone sopra i 65 anni o persone con problemi del sistema immunitario. Questi animali domestici non devono essere tenuti in strutture che servano a queste fasce d'età, come asili nido, ospedali, centri per anziani o strutture di cura qualificate. Le persone in questi gruppi a rischio non dovrebbero toccare questi animali e dovrebbero evitare l'acqua che è stata toccata da questi animali.
Tutti i bambini e gli adulti dovrebbero evitare di mangiare o bere intorno agli animali domestici in questo gruppo. Inoltre, non dovresti mangiare o bere nella stanza in cui si trova la gabbia o l'acquario dell'animale o dove è stato permesso al cane di vagabondare.
Tutti gli animali domestici
Questi comportamenti aumentano il rischio di contrarre la salmonella da un animale domestico:
- Permettere animali nelle aree in cui cibi e bevande sono preparati, mangiati o conservati
- Mancato lavaggio delle mani dopo aver toccato o toccato un animale, soprattutto prima di preparare o mangiare cibo
- Scartare l'acqua di pulizia dall'habitat dell'animale domestico in un lavandino che viene utilizzato per la preparazione del cibo
- Consentire alle persone a maggior rischio di salmonella di pulire l'habitat di un animale domestico, soprattutto senza indossare guanti monouso
- Usando il letame animale non curato per fertilizzare giardini o aiuole
> Fonti:
> Salmonella. CDC. https://www.cdc.gov/salmonella/
> Infezione da Salmonella. CDC. https://www.cdc.gov/healthypets/diseases/salmonella.html.
> Infezione da Salmonella. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/salmonella/symptoms-causes/syc-20355329.
> Domande e risposte sulla salmonella. Servizio di sicurezza alimentare e ispezione USDA. https://www.fsis.usda.gov/wps/portal/fsis/topics/food-safety-education/get-answers/food-safety-fact-sheets/foodborne-illness-and-disease/salmonella-questions- e-risposte.