L'ecografia è il modo migliore per determinare o confermare l'età gestazionale
La gestazione è un termine che descrive il tempo tra concepimento e nascita durante il quale avvengono molti sviluppi complessi e un bambino cresce e si sviluppa nell'utero materno.
Poiché in questo periodo si svolgono così tante importanti pietre miliari per indicare che una gravidanza sta progredendo normalmente e un bambino nascerà sano, è normale che le donne seguano le loro gravidanze per assicurarsi che queste pietre miliari vengano colpite al momento opportuno.
Perché l'età gestazionale è importante
L'età gestazionale è il modo usuale per descrivere l'età della gravidanza, o quanto lontano è lungo. Solitamente espressa come una combinazione di settimane e giorni, l'età gestazionale conta dal primo giorno dell'ultimo periodo mestruale della madre fino ad oggi, quindi tecnicamente include circa due settimane durante le quali la donna non era incinta.
L'età gestazionale è diversa dall'età fetale, che è il numero di settimane trascorse dal concepimento.
L'età gestazionale aiuta a guidare l'assistenza prenatale. Inoltre, produce una data di scadenza prevista ed è il metodo che la maggior parte dei medici usa per uscire con una gravidanza.
La maggior parte delle gravidanze dura circa 40 settimane quando si utilizza l'età gestazionale per stimare la data di scadenza, ma qualsiasi cosa da 38 settimane a 42 settimane è considerata normale. I bambini nati prima delle 37 settimane sono considerati prematuri e quelli nati dopo 42 settimane considerati postmaturi.
Perché i medici usano l'età gestazionale fino ad oggi una gravidanza
La ragione per cui l'età gestazionale è usata così spesso nella pratica clinica è perché è raro nella maggior parte delle gravidanze sapere esattamente quando si è verificato il concepimento.
Tuttavia, in alcune gravidanze questo non è il caso. Ad esempio, le donne che sono rimaste incinte con l'assistenza di trattamenti di fertilità come la fecondazione in vitro (IVF) o l'inseminazione intrauterina possono sapere esattamente quando è iniziata la gravidanza e questa informazione può essere utilizzata al posto dell'età gestazionale fino ad oggi.
In altri casi, una donna può credere di sapere esattamente quando ha concepito in base al tempo e alla frequenza del rapporto sessuale e alle caratteristiche e all'esperienza del suo ciclo mestruale.
Svantaggi dell'uso dell'età gestazionale
È importante tenere presente che i calcoli dell'età gestazionale presuppongono un ciclo mestruale di 28 giorni per tutte le donne in gravidanza, in cui l'ovulazione avviene il giorno 14. In realtà, molti cicli mestruali sono significativamente più corti o più lunghi. Soprattutto nei casi di cicli irregolari, l'età gestazionale dovrebbe essere usata con cautela poiché potrebbe sovrastimare o sottovalutare la vera età dell'embrione o del feto in via di sviluppo.
Ciò può avere implicazioni per il test e la diagnosi prenatale. Ad esempio, se un'ecografia eseguita a 7 settimane di gestazione mostra uno sviluppo normale per 6 settimane di età gestazionale, ciò potrebbe destare preoccupazione per la donna e il suo medico. Tuttavia, se quella donna avesse avuto un ciclo mestruale di 35 giorni nel mese in cui era rimasta incinta, questi risultati sarebbero stati molto meno allarmanti.
Una parola da Verywell
A causa dell'esempio sopra, che avviene regolarmente nella pratica clinica, l'ecografia è considerata il gold standard per stimare o confermare l'età gestazionale. In effetti, la ricerca mostra che nel primo trimestre, quando l'età gestazionale è determinata sulla base della misurazione della lunghezza della groppa della corona , vi è una precisione compresa tra cinque e sette giorni.
> Fonte:
> Congresso americano di ostetrici e ginecologi. (Ottobre 2014). Metodo per la stima della scadenza.